De kezdjük az elején. Andre Citroën 1900-ban szerzett diplomát a Műszaki Főiskolán, 1913-ban fogaskerék gyárat alapított. Emblémájának az általa szabadalmaztatott nyilazott fogazás stilizált képét választotta, majd, miután mindig vonzódott az újhoz, 1919-ben autót kezdett gyártani. Ezzel útjára indult a siker. Az „A” modell volt Európa első nagy sorozatban gyártott gépkocsija. Sikeréhez nagyban hozzájárult a mára már természetes felszerelések, mint a világítás, az önindító, a pótkerék vagy a tető, ami abban a korban nem minden gépkocsiban volt megtalálható. A „B2” lapos felépítményével, nagyobb teljesítményű, könnyűfém dugattyús motorjával szintén sikermodell lett. Páratlan érzékkel 1922-ben bevezetik a részletfizetést, ennek is köszönhető, hogy pár éven belül a francia utakon közlekedő autók majd 30%-a Citroën. A márka népszerűségéhez nagyban hozzájárul, hogy a tulajdonos fontosnak tartja és nem hanyagolja el a reklámot, havonta a legnagyobb újságok oldalain tájékoztatja az olvasókat gyára életéről, majd 1927-től „nyitott kapuk napja” néven gyárlátogatásokat szerveztet. 1925 és 1934 között Citroën felirat díszíti az Eiffel tornyot. A 30 méteres betűkhöz negyedmillió izzólámpát és 600 km kábelt használnak fel. A 7. Párizsi Autószalonon repülő írja a cég nevét az égre, itt mutatkozik be a „C” modell, talán az első igazi női autó, 856 cm3-es motorja 11 lóerőt teljesít. A Citroën mindig élenjárt a technikai újítások terén. 1924-ben jelenik meg az acélkarosszériás B10-es, 1925-ben bevezetik az összkerékféket, 1929-ben biztonsági üveget és a lengéscsillapítót, 1932-ben a rugalmas motorfelfüggesztést. 1933-ban bomba robban, bomba, aminek egyszerűen csak „Traction Avant” a neve. Forradalmi autó, forradalmi megoldások: önhordó karosszéria, fronthajtás szinkroncsuklókkal, független kerékfelfüg-gesztés, torziós rugózással, hidraulikus fékrendszer, mind-mind meghatározó jelentőségű újítások, kijelölik a követendő utat a jövőben az autógyártók részére. Ez a konstrukció a Traction Avant számára, szó szerint utolérhetetlen útfekvést biztosított, amit az amerikai alkoholtilalom idején a gengszterek ki is használtak, mivel a rendőrség nyomába sem ért a hihetetlenül stabil autónak. 1935-ben meghal Andre Citroën, de neve bevonult az automobil történelmébe, halhatatlanná tette az általa alapított márka, amely még a gazdasági válság nehéz éveiben sem ingott meg. 1936-ban megszületik a 2CV ötlete, de a bemutatót már nem éri meg, az 1939-es Párizsi Autószalont a háború kitörése miatt nem rendezik meg. A bombázások nem kímélték a cég gyárait sem. 1948-ig kell várnunk, hogy a vállalat talpra álljon és bemutassák 2CV-t. Bádogpoloskának, Csúf kiskacsának becézett kisautót 40 évig gyártják, mintegy 3,7 millió példányban. 1955-ben újabb sokk rázza meg az autósvilágot, a Párizsi Autószalon reflektorainak fényében a DS19. Reklámján egy kisfiú játszik az autó mellett és a felirat hirdeti „mire a gyerek felnő ez az autó még mindig modern lesz” és így is lett. Áramvonalas forma, egyküllős kormány, automata szintszabályzós hidropneumatikus rugózás, szervo berendezések sora, kormány, fék, tengelykapcsoló, váltó. Sorozatgyártásban itt jelent meg először a kétkörös fékrendszer, a tárcsafék és a terhelésfüggő fékerő szabályozás. Ínyencek számára, egy máig ritkaságszámba menő extra is rendelhető, a kanyarban, a kerekekkel együtt forduló fényszórók. Hosszú éveken keresztül ez volt a franciák számára a hivatalos, állami, reprezentációs gépkocsi, különösen azután, hogy a de´Gaulle elleni merényletben gyakorlatilag megmentette az elnök életét, mivel sofőrje a kilőtt gumi ellenére - a speciális kormányszerkezetnek köszönhetően - ura tudott maradni a járműnek. De´Gaulle nagy rajongója volt a márkának, mesélik, hogy hétvégi kirándulásokon, míg családja a szabad természetet élvezte, addig Ő hosszú órákon át a kocsiban ült és olvasgatott. Ez az autó sem kerülhette el, hogy becenevet kapjon, Franciák csak de´Gaulle papucsnak nevezték. 1970-ben a Citroën és a Maserati közösen mutatja be, az SM kupét, egy vérbeli nagy luxus túraautó, dinamikus motorral és extrákkal telezsúfolva. Itt mutatkozik be először a sebességfüggő szervokormány, különlegessége, ha elengedik, visszaáll egyenesbe. Számos sport siker is fűződik a márka nevéhez, nyertek ID19-essel többek között Monte Carlo ralit, de különösen a nehéz sivatagi versenyeken szerepeltek eredményesen, gondoljunk csak az elmúlt évek Párizs-Dakar győzelmeire. 1971-ben az év autójának választják a GS-t, 1015 cm3-es motorral, színvonalas műszaki megoldásaival ismét egy sikermodell. 1974 változásokat hoz a gyár életébe, a Michelin és a Citroën csoport egyesül a Peugeot-val, majd húsz év és közel másfélmillió példány után abbahagyják a DS gyártását. Az 1974-ben megjelenő futurisztikus CX méltó elődjéhez, megkapja a legjobb formájú karosszéria és a legbiztonságosabb autó címet, 1975-ben az év autójának választják. 1976-ban megjelenik az LN, 1978-ban a Visa, 1982-ben a BX. Az 1986-ban bemutatkozó AX diesel változata, mint a világ legtakarékosabb széria autója bekerül a Gueness Rekordok könyvébe. 1989-ben az XM-mel ismét egy új korszak indul az autógyártásban. A hidropneumatika és az elektronika összeházasításából megszületik az intelligens futómű, ami az útviszonyokhoz alkalmazkodva, páratlan kényelemmel és biztonsággal ajándékozza meg a gépjárművet. Mint várható, 1990-ben az év autója lesz. 1991-ben a ZX-el egy klasszikus felfüggesztésű, középkategóriás autót mutatnak be önszabályzós hátsó tengellyel, mely konkurenseinél sokkal jobb úttartást biztosít. 1993-ban nyugalomba vonul a BX, helyét az elegáns Xantia veszi át. Mikor már mindenki úgy gondolta, nincs új a nap alatt, megjelenik az Xm-nél bevezetett intelligens, hidroelektronikus felfüggesztés továbbfejlesztett változata a Hidroaktív II. Az új elektronikus vezérlésű futómű oly módon stabilizálja az autót, hogy a kanyarban képes a karosszériadőlést csaknem teljesen megszüntetni. Ezzel elérkeztünk a jelen korba, de a Citroën szárnyalása nem ért véget, újabb és újabb technikai fejlesztéseivel továbbra is az élen jár, hogy az autógyártás még több kényelmet és biztonságot nyújtson az úton lévőknek De ez már egy másik történet.